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où partir en rando ?

En ville

Pourquoi pas ?! avant de foncer tête baissée dans la campagne environnante ou pour les prudents et les timides, on peut commencer par découvrir une ville, perché sur son VTT. On voit les choses différemment, on se faufile partout et on peut s'arrêter à chaque instant pour profiter d'un coin intéressant. A pied on fait la même chose, mais beaucoup moins vite : on peut ainsi visiter l'essentiel des sites extérieurs d'une grande ville en une journée. D'autre part pour les adeptes de sensations qui se sentiraient frustrés à cette idée, une cité urbaine regorge souvent de petites ruelles étroites, sinueuses et pentues, d'escaliers et d'obstacles divers à franchir avec dextérité. Alors....

A la campagne

C'est le terrain de prédilection du VTT : forêts, chemins d'exploitation, sentiers en moyenne montagne. Tout le monde peut y trouver terrain à sa mesure. Veiller à respecter les propriétés privées, les plantations, les réserves de chasse. Respecter aussi les promeneurs qui fréquentent les mêmes endroits que vous. Le VTT passe après les randonneurs pédestres ou équestres.

A la montagne

Attention : la montagne est un lieu de toute beauté pour la randonnée VTT, mais elle se mérite. Excellente condition physique et préparation obligatoire du parcours avant de se lancer. Les dénivelés sont en effet très importants, les sentiers très techniques (caillouteux, franchissement d'obstacles, etc.) et ceci demande d'être un bon vététiste entraîné pour éviter qu'une sortie sympa devienne vite une galère. D'autre part, le relief présente parfois des parties impraticables à VTT, où le portage devient obligatoire. La lecture d'une carte ne renseigne pas toujours sur les difficultés du terrain. Préférez donc les itinéraires balisés ou les randonnées accompagnées. Enfin en montagne, la météo est très changeante : il est important de se renseigner avant de partir et de préférer les sorties matinales, surtout en été pour éviter les orages de l'après-midi.

avec qui partir en randonnée ?

En solitaire

Attention à tous les aspects de sécurité. Le VTT nous amène dans les coins les plus reculés, peu fréquentés. Une mauvaise chute et vous voilà en train de "sécher" en attendant que l'on s'inquiète de votre disparition et que les secours se mettent à votre recherche.

• prévenez toujours votre entourage de votre destination, en laissant de préférence une copie de votre itinéraire
• prévenez du temps estimé pour la randonnée ; au dela d'une certaine limite on pourra déclencher les recherches
• si vous êtes équipé d'un téléphone mobile, n'hésitez pas à le mettre dans le sac à dos : les zones de couverture sont de plus en plus élargies.
  

En groupe

Evidemment, c'est plus convivial et plus pratique aussi. Tout d'abord, une randonnée au long cours avec plusieurs personnes, ça crée des liens et ça laisse des souvenirs inoubliables à se raconter entre amis l'hiver au coin du feu. Attention cependant de partir avec des personnes que l'on connait bien : la promiscuité liée au logement en randonnée, les moments difficiles de fatigue nerveuse et physique, affectent parfois les amitiés les plus solides.

En groupe, il est plus pratique de se partager les bagages : un prend la pharmacie, un autre les outils, le suivant la tente, etc. On en voyage que plus allégé et c'est tant mieux.

En cas de problème, le groupe peut se séparer pour chercher des secours. D'autre part les expériences des uns et des autres permettent de répondre aux besoins du groupe : parler une langue étrangère, savoir faire mécanique, cuisine, aptitude à dialoguer ou négocier avec les autochtones, etc.

En famille

N'hésitez pas ! mais là aussi attention. Penser que vos chérubins et votre conjoint sont surement des cyclistes occasionnels par rapport à l'activité sportive que vous pratiquez : les premiers risquent de rouler sans ménagements et d'aller jusqu'au bout de leurs forces et la (ou le) deuxième risque d'être dégouté(e) dès la première sortie si celle-ci fait 60 kms sur un parcours caillouteux, à travers des buissons épineux et sur un dénivelé important.

Il faut donc adapter la difficulté au niveau des participants. Et à partir de là tout est ouvert : les enfants adorent les balades en pleine "cambrousse", surtout si la randonnée dure plus d'une journée et prend des allures d'aventure, et votre conjoint sera ravi de partager votre passion.

• pour les enfants en bas âge, les porte-bébés sont de plus en plus sécurisés, et CANNONDALE fabrique une remorque adaptée au portage de 2 enfants.
• enfants de moins de 6-7 ans : 1h maxi de balade sur terrain plat et facile (à cet âge l'enfant ne sait pas passer les vitesses)
• enfants de 8-10 ans : 1/2 journée maxi sur terrain à faible dénivelé. Apprentissage du dosage de l'effort et du pilotage.
• enfants de plus de 10 ans : rando d'une ou plusieurs journées, en évitant les forts dénivelés et en s'octroyant des pauses fréquentes.
  

Organiser la randonnée en famille

• Donner un but à la randonnée pour favoriser le sens de l'orientation
• Responsabiliser l'enfant : il porte son casse-croûte dans son sac à dos, il prend soin de son vélo (nettoyage, préparation)
• Ne pas négliger l'alimentation : les enfants oublient souvent de s'alimenter pendant l'effort
• Ne pas oublier la pharmacie : les petites chutes sont fréquentes chez les jeunes
• Protéger : casque, gants sont un minimum, coudières et genouillères pour les casses-cou
• Informer l'enfant : sur le respect de la nature, la faune, la flore
  

quand partir en randonnée ?

Selon les régions, le VTT s'adapte plus ou moins bien à l'hiver. Dans le Midi, le VTT est praticable tout au long de l'année. En revanche dans les régions du Nord de la Loire et en montagne, les pluies des mois de Novembre à Mars rendent les chemins boueux et parfois impraticables, surtout en sous-bois.

Bien se renseigner sur les conditions climatiques et l'état du terrain avant de partir, en téléphonant par exemple au Centre VTT FFC du coin.

quelle distance parcourir ?

Adapter la distance à parcourir à la nature du tracé (route, chemin blanc, piste facile ou sentier technique). Le graphe ci-dessus est tiré du magazine Vélo Vert n°28 et permet de calculer la distance journalière réalisable sur chaque type de tracé. Les chiffres sont donnés pour un randonneur moyen, sur un VTT chargé de bagages.